De Friese boezem is het verspreid over de gehele provincie aanwezige, aaneengesloten stelsel van waterwegen, meren en plassen. Een belangrijk onderdeel daarvan is het Friese Merengebied, dat van oudsher wordt gekenmerkt door grote natuurwaarden in de uitgestrekte waterpartijen, in de daaraan grenzende moerassige delen en in de ’s winters vaak onder water staande oeverlanden. Door het tegenwoordig sterke gereguleerde waterpeil in de Friese boezem en door bodemdaling van de oeverlanden als gevolg van de lage landbouwpeilen in de omgeving, is het karakter van het gebied in de laatste decennia sterk – en veelal onomkeerbaar – veranderd. Veel van de van oudsher voorkomende natuurwaarden zijn daardoor grotendeels verdwenen (b.v. blauwgraslanden) of zijn sterk achteruitgegaan (b.v. weide- en moerasvogels, Noordse woelmuis).
A&W heeft samen met de terreinbeheerders van It Fryske Gea en Staatsbosbeheer, en met de Provincie Fryslân en Wetterskip Fryslân, een ‘ecologische boezemvisie’ ontwikkeld, waarin een nieuwe (positieve) kijk op het Friese boezemgebied wordt gepresenteerd. De visie maakt duidelijk dat er, ondanks de grote onomkeerbare abiotische veranderingen, goede kansen zijn om grote en deels andere natuurwaarden terug te winnen. Denk daarbij aan bijvoorbeeld ondergedoken waterplanten en bijbehorende waterfauna, aan moerasbroedvogels en aan pleisterplaats voor grote aantallen watervogels. Het is de bedoeling dat de betrokken partijen daar de komende jaren mee aan de slag gaan.
